El rincón del Yokai VOL 4 : Bakeneko (Parte 1)

Bien, esta es la primera entrada de las muchas que haré este mes de los Bakeneko y sus subespecies.


Yokai:(apariciones, espíritus, demonios). Criaturas de la cultura japonesa caracterizadas por su variedad de formas. Son superiores a los humanos en todo tipo de aspectos, poseyendo poderes sobrenaturales.  Normalmente son enemigos de los humanos, pero algunas especies pueden aliarse y hacer pactos con humanos para muchos fines.

          Bakeneko(Gato Fantasmal/gato que se transforma)


Siempre han habido supersticiones en Japón en relación a los gatos, a los que se les atribuyen poderes sobreaturales. Un Bakeneko es un gato que ha adquirido poderes demoníacos y/o sobrenaturales, y a la vez engloba varios tipos de Yokais gatunos, de los que hablaré en los próximos posts. Todos los bakenekos son capaces de transformarse en humanos.
Para que nazca un Bakeneko se deben producir unas cuantas coincidencias:
-Llegar a los 13 años aprox. (la edad varia de leyenda en leyenda)
-Tener un gran peso, aprox. de 8 libras.
-Si posee una cola muy larga al nacer y esta no se le bifurca, ya que si no sería un Nekomata.
Los Bakenekos siempre son malignos en esencia, lo que los lleva a embrujar la casa donde viven. Al principio harán pequeñas bromas pesadas, como crear bolas de fuego ilusorias o cambiar elementos de la casa de sitio. Mas tarde, comenzará a caminar levantado en sus patas traseras, bailar macabramente con una toalla en la cabeza y hasta transformarse en personas. Pero lo peor llega cuando le da por devorar a su dueño/a y suplantar su identidad.
Cuando tiene como objetivo a una víctima, no parará de tormentarla bebiendo su sangre hasta que se canse y la matará.
También se cree que representa un peligro dejar un gato al lado de cadáveres sin vigilancia, pues son capaces de reanimar a los muertos con solo saltar sobre ellos (Mas concretamente, esto se refiere al Kasha, del que hablaremos mas adelante)
Los Bakenekos cada vez se volverán mas grandes , y pueden alcanzar los 5 pies de largo.

Su principal alimento, cuando no es sangre humana, es el aceite de los candiles. Su adicción a esta sustancia se debe a que cuando los gatos fueron importados a Japón para servir como mascotas y como cazadores de ratas, el país se alimentaba principalmente de hortalizas, pero los gatos lo tenía difícil para sobrevivir con esa dieta, pues necesitaban proteinas.
Los candiles que se usaban en aquel momento funcionaban con aceite de pescado, muy rico en proteinas, de manera que siempre que podían , absorbían el aceite de los candiles.
Los dueños, cuando veían la sombra de su gato lamiendo aceite de los candiles de la casa, se quedaban paralizados, pues su sombra era mas larga de lo normal y estaba levantada en 2 patas.

También se decía que los maullidos de estos gatos eran capaces de imitar palabras y sonidos  humanos. Si alguien tenía la consciencia de que su gato estaba embrujado, dejaban correr su imaginación de manera que de noche oían a su gato hablar Japonés.

Hay miles de leyendas relacionadas con los Bakeneko, y esta es una de las mas famosas:

“Una noche, un enorme bake-neko se escondía tras los arbustos del jardín donde caminaba el príncipe junto a su geisha preferida. Luego de que los 2 se retiraran a sus aposentos, el gato se escabulló dentro de la habitación de la geisha y esperó escondido hasta que esta se durmiera. A medianoche, el gato se abalanzó sobre la geisha y la estranguló. Arrastró el cadáver hacia afuera y cavó un hoyo donde la enterró. Luego, se transformó en la geisha, engañando a todos, inclusive al príncipe. Cada noche, el bake-neko, en su disfraz de geisha entraba a la habitación del príncipe para beber su sangre. Pronto, el príncipe comenzó a quejarse sobre horribles pesadillas y con el tiempo, se le miraba más pálido y debilitado. Sus doctores estaban consternados por su padecimiento y ordenaron que se le mantuviera bajo vigilancia permanente. Extrañamente, los guardias del príncipe caían dormidos cada noche, justo antes de la medianoche, sin importar cuánto se esforzaran por mantenerse despiertos.
Un joven soldado quien había servido bajo el príncipe llegó al castillo a ofrecer sus servicios. Se purificó en la fuente, y luego le rezó con pasión a una imagen de Buda durante horas. Impresionado por su devoción, un monje budista le solicitó al soldado reguardar al príncipe durante la noche, exponiéndole el problema. El soldado aceptó, revelándole que conocía una forma infalible para mantenerse despierto. Cerca de la medianoche, los guardias se durmieron uno a uno, e inclusive el soldado comenzó a bostezar. Luego, tomó su cuchillo y se apuñaló a sí mismo en el muslo, a sabiendas que el dolor lo mantendría despierto. Cada vez que tenía sueño, giraba el cuchillo para incrementar el dolor y así continuar despierto. A la medianoche, observó a una hermosa geisha abrir las puertas y silenciosamente deslizarse hacia la cama del príncipe. El soldado se irguió, cuchillo en mano. La geisha se volteó y lo miró fijo con sus ojos amarillos, y luego se marchó tan rápido y en silencio a como entró. Por cuatro noches más, el soldado se mantuvo en guardia, utilizando su cuchillo para mantenerse alerta.

Al recobrar el sueño, el príncipe finalmente se curó en salud. Cuando el soldado intentó advertirle sobre la geisha, este no le permitió cuestionar a su amante predilecta. El soldado maquinó entonces un plan para asesinar a la geisha con sus propias manos. Con ocho guardias esperando afuera, el soldado tocó a la puerta de la geisha. Cuando esta la abrió, sus amarillentos ojos resplandecían en la oscuridad, el soldado le entregó un trozo de papel, y le solicitó que lo leyera. Al tiempo que leía, sacó su cuchillo y se preparó para apuñalarla. El bake-neko estalló en furia, gruñendo y escupiendo al tiempo que intentaba defenderse. Ambos lucharon con ferocidad, mientras los guardias se agrupaban. Al fin, la geisha se transformó en un enorme gato y escapó por una ventana hacia el jardín, con tal rapidez que los arqueros fallaron. Al día siguiente el soldado le contó al príncipe lo que había sucedido, y el jardinero del castillo halló el cuerpo de la verdadera geisha. Muy afectado por la pena, el príncipe ordenó a sus hombres cazar al gato a muerte, el cual murió finalmente por el soldado que descubrió su terrible secreto.”

Siendo un yokai tan famoso, dispone de muchas representaciones, dibujos e imágenes:

El bakeneko en concreto no aparece en muchos videojuegos, puesto que suelen  aparecer solo Nekomatas. En el siguiente post, el de los Nekomatas, saldrán muchos videojuegos.

Sin embargo, ha aparecido en varios animes, mangas, y películas:

Soul eater

                                                                       


En Soul Eater, Blair es una Bakeneko con excesivo poder mágico, lo que causa que nuestros protas la confundan con una bruja. Puede transformarse en una chica de toma-pan -y-moja y posee la magia de las calabazas xD

Bleach

Yoruichi Shihoin, una mujer-bakeneko de estirpe noble, es la encargada de entrenar a Ichigo e Bleach. Domina la lucha con cuchillos, las ilusiones y el Shunko, una técnica avanzada que consiste en concentrar mucha energia y lanzarla en un potente rayo.
También esta para mojar pan, como podéis ver.




















Naruto

En Naruto  hay un bakeneko perteneciente a las bestias sagradas con colas. Es concretamente un Nekomata, así que mas información en el proximo post.
















Ayakashi Bakeneko

En esta serie de Yokais y leyendas sobre sucesos paranormales, un Bakeneko intenta asesinar a una familia a punto de celebrar una boda. También puede tranformarse en humano.

















Bakemonogatari

En esta serie guionizada por NisiOisin(Medaka Box), una chica llamada  Tsubasa Hanekawa, a causa de estrés y tensiones familiares es poseída por un bakeneko, lo que causa que el pelo le cambie totalmente de color y se le tiña de blanco y su actitud pegue un giro radical.
















También ha aparecido en varias películas del Studio Ghibli:

Mi vecino Totoro

El famoso Gatobús de la genial película mi vecino Totoro es indudablemente, un Bakeneko, por su tamaño, su cola y su habilidad para metamorfosearse en bus y de volar. Todo el mundo que no haya visto esta joya de la animación ya esta tardando.
Esta imagen es precisamente el poster que tengo en mi cuarto, aunque reducida :3











Haru en el reino de los gatos

Y finalmente, en esta película menor de Ghibli pero no por ello peor, salen  montones de Bakenekos, incluso hay un mundo en otra dimensión para ellos. A la prota le acompañan los 2 que vemos en la imagen. Tienen la capacidad de hablar y erguirse sobre 2 patas, son indudablemente Bakenekos.
Esta película es una pequeña joya, maravillosa.


Y ahora, honraremos su aparición en Nurarihyon no mago:

Ryota Neko es el líder de la facción Bakeneko de la familia Nura, y es el dueño de un local de apuestas que también sirve como restaurante.
Tiene su mayor protagonismo en la saga de Kyuso, cuando le pide a Rikuo que se libre de los Kyusos de  la calle 1. También vuelve a aparecer en el comienzo de la saga de Shikoku, cuando Muchi pone en coma a uno de sus hombres, Saburo-neko, pero después de eso aparece en muy pocas ocasiones en la serie, y cuando lo hace , es de manera muy secundaria.
No se le ha visto prácticamente luchar, así que lo único que sabemos de sus habilidades es la capacidad de sacar uñas muy largas y afiladas.
Me gustaría que este personaje apareciera mas en las serie, pues es muy gracioso y me gustaría ver el resto de sus poderes.


Para acabar, una curiosidad sobre el Bakeneko:
Curiosidades
-El Bakeneko es un  yokai muy representado en el teatro Kabuki, debido a una leyenda situada en la provincia Hizen (Prefectura de Saga en la actualidad), durante el reinado de Nabeshima Mitsuhige (1632-1700). Nabeshima contrató a un hombre,Ryuzoji Matashichi , para que le sirviera de oponente en el juego de Go.
Un día, Matasichi rompio el contrato y faltó a su encargo, de manera  que Nabeshima tuvo que sentenciarlo a muerte.
La madre de Matashici estava destrozada por lo ocurrido con su hijo, de manera que descargó todas sus penas con su gato y acto seguidó se suicidó clavándose un cuchillo. El gato bebió de su sangre y de esta manera se convirtió en un Bakeneko.
Cada noche, el Bakeneko iba al castillo de Nabeshima para atormentarlo de maneras horribles y le echó una maldición. Pero la maldición se terminó cuando uno de los súbditos mas fieles de Nabeshima,Komori Hanzaemon, peleó contra el Bakeneko y ganó.

La historia coincide con un verdadero problema de sucesión en la estirpe de los Nabeshima. Esta leyenda se convirtió en una obra de teatro Kabuki que debutó en el teatro Nakamura-za en el año 1840, titulado Hana Sagano Nekoma Ishibumi Shi ( 花嵯峨野猫魔碑史 ; La historia del monumento de piedra del gato demonio de Sagano). La obra fue un éxito rotundo, pero la familia Nabeshima ordenó parar la producción de esa obra. Pero era demasiado tarde, pues el Bakeneko se convirtió en una figura muy usada en el teatro Kabuki.

Y hasta aquí hemos llegado. Espero que os haya gustado el post. Durante las siguientes semanas, megapost de los demás Kaibyou (Palabra para designar a todos los gatos paranormales en la mitología japonesa), como el Nekomata, el Kasha y el Maneki Neko.
Saludos :)!