El rincón del Yokai: Umi-bôzu- El inquietante monje del mar

Ya lo sé, debería publicar antes la del Tanuki, pero la tengo a medias y me va a costar bastante terminarla, a parte de ser el yokai del mes pasado. De manera que intentaré cumplir con el de este mes almenos y publicar los atrasados mas adelante....

Yokai:(apariciones, espíritus, demonios). Criaturas de la cultura japonesa caracterizadas por su variedad de formas. Son superiores a los humanos en todo tipo de aspectos, poseyendo poderes sobrenaturales.  Normalmente son enemigos de los humanos, pero algunas especies pueden aliarse y hacer pactos con humanos para muchos fines.







                                         Umibôzu (monje marino)

Cuando los pescadores salen al mar, ya saben todos los peligros y seres con los que se pueden topar. Pero de todos esos seres, ninguno es tan temido como el Umi-bôzu.
Así como los funa-yurei o fantasmas del barco aparecen en noches oscuras y durante una tormenta, pero este ser aparece de repente y sin previo aviso en un día tranquilo y con el mar en calma. En cuanto aparecen, tormentas y un clima extraño se desata.
Tienen el aspecto de una cabeza gigante , negra,  rapada y ausente de boca,  de ahí el apelativo de monje; pero este no es un monje al que debas pedir ayuda.
El Umi-bôzu tiene unas dimensiones variables: los mas pequeños pueden ser capturados con redes de pescar; los medianos pueden poner en el peligro un barco mientras que los mas grandes doblan o triplican a un gran barco en altura.
La mayoría de avistamientos de este monstruo lo describen como a una criatura de otro mundo y con una apariencia inquietante que aparece debajo o delante de un barco y lo destrozan, enviando a los tripulantes al fondo del mar. 
Se dice que los Umi-bôzu son los espíritus de monjes que han perdido la vida en alta mar, pero de momento no hay nada que lo demuestre.

Cuando en el horizonte se divisa mal tiempo, es muy probable que un Umi-bôzu o varios vayan a aparecer, por lo cual los marineros y pescadores sabios se niegan a navegar hasta que haya buen tiempo.
Los informes describen a esta criatura de muchas maneras. Pueden variar desde una criatura peluda parecida a un cachalote hasta una bella mujer que puede transformarse en un ente cruel, pero el aspecto mas clasico es el representado en las pinturas Ukiyo-e: el de una cabeza gigante y negra con ojos enormes.
Se dice que los Umi-bôzus pequeños son las crías, y que los grandes son adultos plenamente desarrollados. Los pequeños intentarán a toda costa apagar cualquier lampara que haya encendida en el barco, pero se les puede golpear con los remos para que huyan, profiriendo gritos parecidos a los de un animal. En algunas leyendas, el tabaco puede repelerles.

Una Karuta del periodo Edo representando a un Umi-bôzu

Respecto a su forma de ataque, prefieren la fuerza bruta. Un Umi-bôzu lo suficientemente grande tratará de abalanzarse encima del o de los barcos. Hasta hay algunos excéntricos que pueden aumentar su tamaño a voluntad gracias a la infinita agua de la que dispone el mar, por lo que se ha llegado a creer que estan hechos completamente de agua, pero esa teoría se rompe en mil pedazos al poder golpear a los mas pequeños con remos u otros utensilios.
Para sobrevivir a un ataque de este yokai, lo mejor es prevenir: no salgas al mar cuando divises nubarrones negros en el horizonte, porque es practicamente imposible escapar de el. Hay algunas leyendas que dicen que la mejor manera de hacer desaparecer un Umi-bôzu es darle la espalda y no prestarle atención.
Hay algunas veces en la que el Umi-bôzu, en vez de destrozar el barco, pedirá un barril de cualquiera de los miembros de la tripulación, para verter mucha agua dentro del barco y de esta manera hundirlo y ahogar a toda la tripulación. Si le das un barril con agujeros o con la tapa de abajo quitada, el intento de hundir el barco del ser será fallido y la tripulación podrá huir. Esta creencia se debe a la mezcla de leyendas que ha debido de tener este yokai con el funa-yurei, pues estos últimos en vez de pedir un barril piden una cazo.

Origen

Muchos expertos aseguran que los Umi-bôzu son fenomenos naturales que se malinterpretan. Los caparazones de las grandes tortugas marinas, medusas gigantes que salen a la superficie de repente o una gran masa de nubes negras en el horizonte han podido dar pie a la mayoría de creencias y leyendas sobre el Umi-bôzu.
Otros dicen que estos seres son los espíritus de los monjes ahogados que han sido lanzados al agua por los aldeanos furiosos. Entonces, estos monjes se transformaron es fantasmas debido a la horrible naturaleza de su muerte, siendo de esta manera ``primos hermanos´´ de los funa yurei, espíritus de marineros que se han ahogado.
Otros dicen que el Umi-bôzu es un monstruo marino que vive debajo de la isla de Seto y que es el progenitor de una gran variedad de yokai marinos.



El Umi-bôzu visto en diferentes partes de Japón y el mundo
Antiguamente, los pueblos costeros de Japón tenían mucho miedo del mar y este estaba habitado por todo tipo de criaturas horribles. Cada pequeño pueblo pesquero fue creando su propio folklore y a medida que iban creciendo o convirtiendose en importantes ciudades portuarias, las diferentes mitologías se fueron mezclando hasta haber infinitas posibilidades. También se fue mezclando con otras criaturas.
En algunas leyendas se parece al anteriormente mencionado funa-yurei, mientras que en otros se parecen al kappa.

En la región de Tohoku, antes de salir al mar para pescar, los marineros tenían que rezar a la Diosa del mar para tener una travesía segura. Se dice que el Umi-bôzu es un enviado de la Diosa que destruirá cualquier barco que no le haya rendido el suficiente culto.

En la prefectura de Okayama, el Umi-bôzu está considerado como uno de los aspectos del yokai Nurarihyon, el líder de la procesión nocturna. Los habitantes de la Isla de Seto temían que este ser asomase su enorme cabeza y les diera la vuelta a los barcos a modo de broma.

En la prefectura de Aomori, en el distrito Shimokita concretamente en la villa de Higashidori, las personas que comían tiburón (comer tiburón era considerado canibalismo y algo tabú, pues los tiburones comen humanos) se convertían en Mojyabune, una criatura asociada al Umi-bôzu. La gente se protegía de ellos mezclando pasta de miso cona gua y vertiéndola en el océano.

En la prefectura de Shizuoka, en el distrito de Kamo, se cuentan leyendas del Umi-kozo, o niño del mar. El Umi-kozo estaba cubierto de pelo hasta los ojos y aparecía y pasaba alrededor de los barcos, riendose a carcajadas.

En la isla de Ooshima de la prefectura de Miyaki, se dice que se disfraza de una bella mujer perdida en el mar y nadando. En la prefectura de Iwate se dice que la mujer te invitará a irte con ella al agua, y cualquier idiota que le haga caso será engullido entero.

En muchos otros païses existen criaturas que se parecen a esta. En Mongolia está el Mokuri Kokuri, y en China el Kikokutan. En Europa el pez obispo mora en los océanos.

Avistamientos de Umi-bôzu

Existen muchos informes escritos de testigos que aseguran haber visto a un Umi-bôzu. Muchos de ellos aparecían en periódicos o la literatura de la época.

Según el Kanso Jigo (especulaciones de cuentos naturales) un texto del siglo XVIII compuesto por el historiador  Yorimitsu Yanagihara, pequeños y medianos Umi-bôzu aparecen cerca de la orilla con frecuencia. Los residentes de la villa de Izumi en Osaka dicen haber visto uno de estos que se quedó en las aguas menos profundas por 3 días, antes de volver al mar. Fue en esta época en la que los aldeanos hacían todo lo posible por evitar la costa, pero aquellos curiosos que se acercaban un poco,  comprobaron con sorpresa que los Umi-bôzu tomaban forma casi humanoide. Yanagihara no explicó el porqué de este comportamiento, pero hay una teoría acerca que podía ser un ritual de aparejamiento entre estos yokai.

En la prefectura de Wakayama, en el 21ero año de la era Meiji (1888), el periódico Miyako Shinbun dió la noticia de un Umi-bôzu que medía 2,4 metros y pesaba 263 Kg. Decían que era de color marrón con ojos naranjas, que tenía la boca de un cocodrilo y la cola de una gamba gigante, y la voz de una vaca.

El avistamiento mas reciente, publicado en el periódico Mainichi Shinbun en el año 1971, contaba un testimonio directo de los pescadores de un barco que estaba pescando atunes cerca de Nueva Zelanda. Cuando se disponían a elevar su pesca, un animal gigante se quedó atrapado en las redes. El capitán y su tripulación entraron en pánico pensando que sería un monstruo de las profundidades. El ser tenía de piel muy arrugada y de color marrón, y unos ojos de 15 centímetros de diámetro, pero no tenía ni nariz ni boca. Solo una parte del ser salió a la superficie, quedando el resto del cuerpo sumergido en el agua.
Esto fue investigado por el departamento oceanográfico japonés, que no podía creer que unos pescadores veteranos hubieran confundido una ballena o un calamar gigante por un Umi-bôzu.
Si era tal y como los pescadores decían, la parte que quedaba sumergida debía pertenecer a el animal mas grande que se ha conocido nunca, porque la parte visible medía 1,5 metros.


Una leyenda de un Umi-bôzu
Esta es la leyenda mas famosa sobre este ser y aparece en el libro Usô Kanwa, una colección de leyendas de finales del período Edo:

Un famoso marinero de nombre Kuwana no Tokuzô rompe el tabú de navegar al final del mes y sale al mar solo. Entonces, se encuentra a un nyûdô (un monstruo con la cabeza rapada) que medía 3 metros y tenía unos ojos que parecían espejos escarlatas. El ser le preguntó a Tokuzô si encontraba su forma atemorizante, a lo que el marinero respodió que no había nada mas terrorífico que abrirte paso en la vida. Sin respuesta, el Umi-bôzu se desvaneció en in instante.

Tokuzô y el Umi-bôzu. Pintura Ukiyo-e de Utagawa Kuniyoshi.

El Umi-bôzu en la cultura popular
Como siempre, ahora pondremos algunas apariciones de este yokai en el manga, anime y videojuegos.

Videojuegos

Muramasa Demon Blade

Aquí el Umi-bôzu es concretamente un pulpo gigante, pero no puedes interactuar con el.




Manga y anime

Yu yu hakusho

La mascota de Itsuki, Uraotoko, guarda mucho parecido con el Umi-bôzu.


Gintama

Este hombre, llamado Umibozu, tiene un único parecido con el ser mitológico: la cabeza rapada.



Naruto

Umibōzu  es una criatura invocada por Amachi para aterrorizar al País del Mar. Esta invocación a simple vista es una masa de agua gelatinosa, es por eso que no tiene una forma específica y gracias a esto él puede cambiar de forma.



Ghost in the Shell

Umibozu es el nombre de una unidad de fuerzas especiales en Ghost in the Shell S.A.C (Stand Alone Complex)





Lovely Complex (Love★Com)

 Umibozu es el nombre de un cantante de hip hop. Es el favorito de los 2 protagonistas.



One Piece

Al final de la saga de Thriller Bark aparece una sombra con ojos. También hay otro personaje, Wadatsumi, que es confundido con un Umi-bôzu por su tamaño y aspecto.



Mononoke

En la saga Umibozu, esta criatura posee a un monje y se manifiesta de una peculiar manera. Es un ser etéreo y no necesita agua.


Para terminar, allá van unas curiosidades:

Curiosidades

-Algunos escritos afirman que la piel del Umi-bôzu esta cubierta de pelaje muy fino. No está confirmado, pero so fuera verdad, el pelaje de un Umi-bôzu sería muy similar al de muchos mamíferos marinos como la nutria marina, el grueso pelaje de la cual dispondría de un millón de pelos por pulgada cuadrada de piel (El humano medio solo tiene alrededor de 100000 pelos en su cabeza entera).

-Existe un modelo de mecha del año 1970 tomando el modelo de un Umi-bôzu: el robo-umi-bôzu.

Que ganas tenía de volver a publicar un post de yokai... me divierto mucho haciendolos aunque me cuesta empezar. Espero que os guste este yokai, y no olvideis comentar!