Yokai:(apariciones, espíritus, demonios). Criaturas de la cultura japonesa caracterizadas por su variedad de formas. Son superiores a los humanos en todo tipo de aspectos, poseyendo poderes sobrenaturales. Normalmente son enemigos de los humanos, pero algunas especies pueden aliarse y hacer pactos con humanos para muchos fines.
Namahage (corta-pieles)
El Namahage es un Yokai de aspecto feroz cuyo odio hacia los gandules y los consentidos y mimados es patológico. Sus distintivos son: un chubasquero de paja llamado mino, una cara feroz y demoníaca con cuernos y colmillos afilados, y normalmente suelen llevar un chuchillo de pelar patatas o un machete en la mano. En adición, los machos son de color rojo y las hembras de color azul. Habitan en las montañas nevadas de la península de Oga, y su nombre se debe a las pieles y callos que aparecen en las plantas de los pies de los que no pegan brote en todo el día, sentados delante de la hoguera.
A pesar de su carácter y de su gusto por el tormento de los niños, son vistos como portadores de la buena suerte.
Son vistos como una especie aparte de Yokai, pero también hay quien les considera un tipo de Oni, debido a su aspecto y el color de la piel, de manera que los Namahage son vistos como Oni en el vestido de un granjero, con herramientas propias de granjero.
El Namahage en acción
El día de Año Nuevo (Koshogatsu), el Namahage aparece sin aviso en la puerta de las casas en las que se cree que habitan individuos gandules, pidiendo castigar a cualquiera que no esté haciendo su trabajo o a cualquier niño llorón y vago, diciendo en voz alta frases como``Hay algún niño llorón?´´ ``Algún vago bueno para nada?´´ ``Algún niño que rehusa obedecer a sus padres?´´.
Los más jóvenes reciben una regañina y un susto por parte de estos demonios, pero los más mayores reciben un castigo mucho peor. Cuando los Namahage pillan a alguien que ha estado disfrutando del calor de la hoguera durante demasiado tiempo, gustan de coger por los pies a estas personas y pelarles con el machete las pieles y callos de las plantas de los pies.
Como evitar esto? Simplemente el padre de familia tiene que asegurarse que sus hijos se comportan todos adecuadamente. Además, tiene que preparar vasos de Sake y bolitas mochi como aperitivo para los Namahage. De esta manera, en pago por haber sido tratados hospitalariamente , los Namahage se van sin causar daño alguno, y prometen bendecir a la familia con buena suerte para el año viniente.
La leyenda del origen del Namahage
La leyenda más famosa del Namahage tiene como protagonista al Emperador chino Wu de la dinastía Han, que, en el año 1 antes de cristo, buscaba una hierba milagrosa que se decía que otorgaba la juventud eterna. Estaba acompañado por 5 onis que trabajaban como esclavos, pero como recompensa, les dejaba libres durante un día al año para que hicieran lo que quisiesen.
Los oni usaban esa libertad temporal para bajar a las próximas aldeas para robar comida, destruir las cosechas, y secuestrar mujeres y niños para su propio entretenimiento retorcido. Después de muchos años en los que se repetía siempre esto, los aldeanos, hartos, le propusieron algo al Emperador. Si sus oni eran capaces de contruir una escalera con un millar de piedras antes de la salida del sol, los aldeanos prometían entregar una chica joven cada año. Si los oni fallaban, dejarían en paz a la gente.
Así lo intentaron, y los aldeanos, en el último momento, mimetizaron el sonido del gallo para convencer a los oni que abandonaran su faena justo cuando estaban acabando la última escalera. De esta manera les enviaron a las montañas de una vez por todas.
Como la victoria estaba basada en el engaño, los aldeanos decidieron compensar a los oni montando un festival en el que simulaban pretender dar la bienvenida a los oni a sus casas durante un día entero del año.
Los festivales del Namahage
En la península de Oga y en muchos otros sitios, la tradición de las festividades del Namahage estan muy arraigadas. Cada 31 de diciembre, muchos jóvenes se disfrazan de horribles criaturas con cuchillos de papel-maché en la mano, un vestido hecho de paja y máscaras de papel , para aporrear las puertas y preguntar que que niños han sido malos. Entonces, los padres del niño, que se lleva un susto muy fuerte, le convencen a los Namahage de que sus hijos han sido buenos. Pero si el niño se está portando mal, el susto de los Namahage les sirve como reprimenda psicólogica para que dejen de hacer lo que está mal considerado por las tradiciones japonesas y el sistema. De esta manera, las personas-Namahage les enseñan varias lecciones a los niños, y estos les ofrecen Sake y comida.
De todas formas, habría que tener en cuenta las secuelas psicológicas que sufren los niños.
Este Yokai ha hecho apariciones muy escasas en los videojuegos y en los animes, pero algunos hay:
Videojuegos
Super Robot Taisen OG Saga Endless Frontier
En este juego puedes conseguir un objeto de protección llamado ``Máscara de Namahage´´, que en su descripción pone que es la máscara de un horrible demonio.
Animes y mangas
Katekyo Hitman Reborn
Y por último, podemos enorgullecernos de que aparecen en Nurarihyon no mago:
Nurarihyon no mago
Los Namahage son 2 criaturas con las cabezas enormes de color rojo y azul respectivamente, y vienen de la aldea de Toono para llevarse a Rikuo a esta aldea, después de haber recibido una paliza de su abuelo. Curiosamente, al entrar en la habitación de Rikuo dicen ``Hay algún niño que se ha portado mal?´´, al igual que en la leyenda.
Durante la estancia de Rkuo en Toono, son los encargados de guardar la Nenekirimaru.
Acabemos el post con una curiosidad:
Curiosidades Namahagianas
-En Ginza, Tokyo, existe un restaurante especial en que los Namahage te acompañan mientras comes, y puedes charlar con ellos.
Como siempre, espero que os haya gustado este yokai de año nuevo y no olvideis comentar. Nos leemos.
PD: Como siempre, yokai añadido a la Yokaipedia ;)
